Roter Natternkopf

Bedeutung für die Imkerei

Diese früher als Echium russicum bekannte Art wird heute in eine eigene Gattung, Pontechium, gestellt. Sie ist eine zwei- oder mehrjährige Pflanze kalkreicher Steppen und Trockenrasen von Mittel- und Osteuropa bis in den Kaukasus und nach Westsibirien. An der Spitze der aufrechten Stängel öffnen sich in einer dichten Ähre kleine, dunkelrote Blüten. Wie die meisten Natternköpfe ist sie nektarreich; Honigbienen und Hummeln besuchen sie regelmäßig.

Blüte

Sie blüht von Mai bis Juli; da die Ähre von unten nach oben aufblüht, bleibt eine einzelne Pflanze mehrere Wochen in Blüte.

Honig und Pollen

Einen eigenen Honig gibt es nicht, sie geht in Steppenhonige ein. Wie viele Raublattgewächse (Boraginaceae) enthält sie Pyrrolizidinalkaloide; diese können in den Honig übergehen, da die Pflanze aber selten ist, bleibt ihr Anteil im Honig gering.

Hinweis für Imker

Weil ihr Lebensraum geschrumpft ist, steht sie in vielen Ländern auf der Roten Liste; sie darf nicht der Natur entnommen werden, im Garten sollten nur aus Samen gezogene Pflanzen verwendet werden. Für trockene, sonnige Bienengärten ist sie eine dekorative Wahl.