Tragacanto

Interés apícola

El tragacanto es una especie de astrágalo que forma matas espinosas en forma de cojín en las estepas montañosas áridas de Anatolia central y oriental y de Irán. Sus pequeñas flores, entre blanquecinas y amarillo pálido, se abren escondidas entre las hojas y las espinas. La abeja melífera lo visita por el néctar y el polen; no destaca por sí solo, sino como parte de la cubierta que forman las numerosas especies de astrágalo que tapizan las laderas.

Floración

Florece en junio-julio, según la altitud. La secreción de néctar es mejor en días cálidos y soleados después de una primavera lluviosa.

Miel y polen

Las mieles que se venden en Anatolia oriental como miel de astrágalo son mezclas de muchas especies de Astragalus; no se conoce una miel monofloral propia de esta especie. Las mieles con predominio de astrágalo suelen ser claras y de sabor suave y dulce.

Nota para el apicultor

A lo largo de la historia se ha recolectado por la goma tragacanto que exuda del tallo, y en muchos lugares se ha enrarecido por el arranque excesivo y el pastoreo. En la trashumancia a los pastos de montaña, elegir laderas con mucho astrágalo y poco pastoreo aumenta el rendimiento.