
Cardo bienal muy espinoso de cunetas, baldíos y pastos; buen néctar y polen durante la escasez de pleno verano.
Carduus acanthoides, el cardo espinoso, es una planta bienal cuyo tallo está cubierto de arriba abajo de alas espinosas; crece en cunetas, barbechos, pastos sobrepastoreados y terrenos baldíos alrededor de los pueblos. Sus cabezuelas rosa-púrpura se abren solas o en pequeños grupos. Las numerosas flores de cada cabezuela ofrecen néctar de fácil acceso y polen abundante; la abeja melífera las visita intensamente en los días cálidos.
Florece de junio a septiembre y una sola planta produce cabezuelas nuevas durante semanas; así asegura continuidad a mitad del verano, cuando las hierbas de los prados se secan.
No se produce como miel monofloral; contribuye a las mieles multiflorales de verano y de montaña.
Como el ganado no la come, se multiplica en las zonas sobrepastoreadas. En Norteamérica y Sudamérica se considera una mala hierba invasora; en su área natural, en cambio, es una fuente valiosa durante la escasez de verano. Sus semillas también son importantes para los jilgueros.