
Frutal del sur de China; da mucho néctar en febrero-abril, es una fuente primaveral clave en Asia y su miel es ámbar clara y floral.
El lichi es un frutal perennifolio originario del sur de China, que se cultiva en el sudeste asiático, la India y otras regiones subtropicales. Sus pequeñas flores verde amarillentas se abren en grandes panículas y segregan abundante néctar. En el sur de China, Taiwán, Tailandia y la India es una de las fuentes de miel importantes de la primavera; además, la abeja melífera es el principal polinizador y mejora el cuajado del fruto.
En el sur de China y la India suele florecer de febrero a abril. En la panícula se suceden oleadas de flores masculinas, luego funcionalmente femeninas y después de nuevo masculinas; por eso la floración dura varias semanas.
La miel de lichi es de color ámbar claro, con un aroma floral marcado que recuerda a la fruta, y se vende aparte en los mercados asiáticos.
Para una floración abundante necesita un periodo fresco y seco a finales del invierno; tras inviernos templados la floración puede ser débil. No tratar las plantaciones durante la floración es importante para las abejas y para el cuajado. En Turquía no se cultiva comercialmente.