Menta piperita

Interés apícola

Es el híbrido de la menta acuática y la hierbabuena; no produce semilla y se multiplica por tallos rastreros. Se cultiva en campo en Europa, Norteamérica y Asia por su aceite esencial y su hoja seca. La abeja melífera visita sus flores, pero el néctar por flor es limitado y el polen escaso; por eso su valor es inferior a medio.

Floración

Sus espigas lila-rosadas se abren entre julio y septiembre. La secreción aumenta en días calurosos con suficiente humedad en el suelo. Como la cosecha de hojas suele hacerse al inicio de la floración, en la mayoría de los campos el periodo de flor disponible para las abejas es corto.

Miel y polen

Aunque se sabe que en algunas zonas productoras de menta de EE. UU. se obtiene miel con predominio de menta, no es una miel monofloral habitual. Las mieles con aporte de menta pueden ser de tono oscuro y aroma marcado.

Nota para el apicultor

En colmenares cercanos a campos de menta hay que hablar con el agricultor sobre el calendario de la cosecha de hojas y la floración. Dejar florecer algunas matas en el jardín proporciona a finales de verano una fuente pequeña pero continua.