
Els van beken in Zuid-Anatolië en de oostelijke Middellandse Zee; windbestoven katjes eind winter geven het eerste stuifmeel en harsige knoppen propolis.
Alnus orientalis groeit in rijen langs beken op de zuidhellingen van het Taurusgebergte en langs waterlopen in Hatay, op Cyprus, in Syrië en Libanon. De bloemen worden door de wind bestoven en geven geen nectar; maar aan het eind van de winter strooien de hangende mannelijke katjes grote hoeveelheden stuifmeel. In de kustvlakten is het op zonnige winterdagen een van de eerste stuifmeelsoorten die de bij verzamelt.
Afhankelijk van de hoogte bloeit hij tussen januari en maart, voordat het blad uitloopt. Op winderige, droge dagen raken de katjes snel leeg, zodat de bij er maar kort gebruik van kan maken.
Hij levert geen honing. De voedingswaarde van het stuifmeel is middelmatig, maar het komt precies wanneer de broedproductie weer op gang komt, en dat is belangrijk. De kleverige knoppen behoren tot de bronnen waar bijen hars voor propolis verzamelen; in de zomer kan door bladluizen wat honingdauw ontstaan.
Voor overwinteringsstanden langs beken is hij een natuurlijk voordeel voor vroeg stuifmeel; zet de kasten op een zonnige, beschutte plek, dan wordt het uitvliegen gemakkelijker.