
Giftige plant uit de kalkbossen van de Alpen met witte winterbloemen; biedt bijen op zachte winterdagen nectar en stuifmeel.
De kerstroos groeit van nature in de kalkrijke beuken- en dennenbossen van de oostelijke Alpen en de Apennijnen; in Turkije is ze alleen als sierplant bekend. De grote witte bloemen, die met de tijd roze kleuren, hebben buisvormige honingklieren en talrijke meeldraden. Voor bijen die vliegen zodra het warmer is dan 8-10 °C, is ze een van de eerste nectar- en stuifmeelbronnen van het jaar.
Bloeit in tuinen van december tot maart, in de natuur van januari tot april als de sneeuw smelt. De bloemen houden het wekenlang uit en gaan na vorst onbeschadigd weer open.
Draagt niet bij aan de honingoogst. Er zijn geen betrouwbare gegevens over de kleur van de stuifmeelklompjes gevonden.
Alle delen van de plant zijn giftig; schade aan bijen door nectar of stuifmeel is niet gemeld. In Europese tuinen met zachte winters levert aanplant in schaduwrijke hoeken bij de kasten een kleine maar waardevolle bron tijdens de reinigingsvluchten aan het eind van de winter.