
Waardevolle vroege nectarbron langs natte beekoevers; bloeit in maart-april vóór het blad en levert nectar en stuifmeel.
Groot hoefblad is een vaste plant die met dikke wortelstokken grote bestanden vormt langs beken en rivieren en in vochtige open plekken in het bos. De planten zijn grotendeels mannelijk of vrouwelijk; mannelijke planten bieden stuifmeel en nectar, vrouwelijke vooral nectar. Voor zo'n vroege periode is de nectarafscheiding goed en op zachte maartdagen werken de bijen er intensief op.
De roze-paarse bloeiaren verschijnen in maart-april, voordat de reusachtige bladeren uitgroeien; de bloei duurt 3-5 weken.
Er is geen monoflorale honing; alle nectar wordt gebruikt voor de voorjaarsontwikkeling.
In vochtige streken zoals de dalen van Noord-Anatolië en het Zwarte Zeegebied levert de plant samen met wilg de eerste nectardracht. Ze bevat pyrrolizidine-alkaloïden; omdat er in deze periode geen honing wordt geoogst, is het risico voor de honing klein. Door de woekerende wortelstok wordt aanplant in de tuin afgeraden.