Pontische rododendron

Waarde voor de imker

De pontische rododendron is een nectarrijke struik die in de vochtige bossen en op de hellingen van de oostelijke Zwarte Zeekust grote oppervlakten bedekt. De nectar en de honing die ervan gemaakt wordt bevatten grayanotoxinen, die het zenuwstelsel en het hart aantasten; deze honing staat in de volksmond bekend als gekke honing (mad honey).

Bloei

Afhankelijk van de hoogte bloeit hij van eind april tot juni. De geelbloeiende azalea uit hetzelfde gebied (Rhododendron luteum) bevat vergelijkbare gifstoffen.

Honing en stuifmeel

Gekke honing is amberkleurig, bitterig en laat een brandend gevoel in de keel achter. Zelfs een kleine hoeveelheid kan duizeligheid, misselijkheid, een bloeddrukdaling en een vertraagde hartslag veroorzaken; elk jaar belanden er daardoor mensen in het ziekenhuis.

Tip voor de imker

Gekke honing mag niet met gewone honing worden gemengd, niet zonder etiket worden verkocht en voor geen enkel gezondheidsdoel worden aangeraden. Het effect van het gif op honingbijen is in onderzoek omstreden. De plant is in Groot-Brittannië en Ierland een invasieve soort die natuurlijke bossen overwoekert.