
Windbestoven, nectarloos onkruid met zeer geringe waarde voor bijen; alleen bij schaarste wordt wat stuifmeel gehaald.
Hoewel de gewone stekelnoot tot de composietenfamilie behoort, heeft hij zich aangepast aan windbestuiving. Mannelijke en vrouwelijke bloemen zitten in aparte hoofdjes op dezelfde plant; er zijn geen gekleurde kroonbladen en geen nectar. Honingbijen halen alleen in het drachtgat van de nazomer, in de ochtenduren, een beetje stuifmeel uit de mannelijke hoofdjes.
Van juli tot september in beekbeddingen, op geïrrigeerde akkers, braakland en rond bebouwing. De vruchten met haakjes verspreiden zich doordat ze aan de vacht van dieren en aan kleding blijven hangen.
Draagt niet bij aan honing. Het stuifmeel kan bij mensen allergie veroorzaken.
Deze soort, waarvan de herkomst omstreden is, en haar naaste verwanten gelden in Europa en Turkije als invasief akkeronkruid. Kiemplanten en zaden zijn giftig voor grazend vee; voor bijenproducten is dat niet gemeld. Als bijenplant heeft de stekelnoot geen enkele waarde; bestrijding wordt aanbevolen.