Alhagi maurorum

Intérêt apicole

Alhagi maurorum (épine de chameau) est un sous-arbrisseau épineux, répandu dans les zones sèches et salées comme les plaines d'Iğdır et de l'Araxe, les plaines du Tigre et de l'Euphrate et le bassin fermé de Konya, ainsi qu'en bordure des champs et sur les jachères. Ses racines descendent à plus de 10 m pour atteindre la nappe phréatique ; il donne donc beaucoup de nectar même lors des journées d'été les plus chaudes, quand aucune autre plante ne sécrète plus. Ses fleurs papilionacées rose rougeâtre sont intensément butinées par l'abeille.

Floraison

Il fleurit 6 à 8 semaines, de fin juin à fin août. Sur les terrains fauchés ou labourés, il peut repousser et fleurir tardivement.

Miel et pollen

En Iran, en Azerbaïdjan et en Asie centrale, le miel d'alhagi est vendu à part ; c'est un miel ambre clair, agréablement parfumé et doux. Son apport en pollen est moyen.

Note pour l'apiculteur

Dans les plaines de l'Est et du Sud-Est de la Turquie, où la disette estivale est sévère, c'est une destination importante pour la transhumance de juillet-août. Il est invasif en Australie et aux États-Unis ; en Turquie, il est indigène.