
Bisannuelle à grandes feuilles des abords de fermes et chemins, à capitules pourpres ; en été, nectar et pollen moyens.
La grande bardane est une astéracée bisannuelle à grandes feuilles qui pousse sur les sols riches en azote autour des étables et des villages, ainsi qu'au bord des chemins et des ruisseaux. Ses capitules violets, entourés de bractées crochues, sont visités par les abeilles et les bourdons ; son apport en nectar et en pollen est moyen. Elle ne produit pas de miellée à elle seule, mais pendant la disette estivale c'est une ressource d'appoint pour les ruchers proches des habitations.
La première année, elle développe une grande rosette de feuilles et une grosse racine pivotante ; la deuxième année, elle fleurit 4 à 6 semaines, de juillet à août.
Il n'existe pas de miel sous son nom ; elle contribue aux miels d'été toutes fleurs.
Ses têtes fructifères crochues s'accrochent à la toison des animaux et aux vêtements ; si elle se multiplie autour du rucher, elle peut gêner le travail. Au Japon, sa racine est cultivée comme légume sous le nom de gobo. L'espèce voisine, la petite bardane (Arctium minus), a la même valeur pour les abeilles.