
Crucifère des bords de champs humides aux grappes jaune vif printanières offrant nectar et pollen.
La barbarée commune est une Brassicacée bisannuelle ou vivace de courte durée qui attire l'œil au printemps par ses fleurs jaune vif rappelant le colza. Les glandes nectarifères à la base de la fleur sont facilement accessibles à l'abeille domestique ; nectar et pollen sont récoltés en quantité moyenne. Comme chez la plupart des Brassicacées, les pelotes de pollen sont jaunâtres.
D'avril à juin en bordure de champs humides, dans les fossés, au bord des ruisseaux et sur les talus routiers. Passant l'hiver en rosette de feuilles, elle fleurit tôt.
Elle ne donne pas de miel distinct ; elle entre dans le miel toutes fleurs de printemps et peut, comme c'est typique du nectar des Brassicacées, accélérer la cristallisation du miel.
Elle ne crée pas de miellée à elle seule, mais constitue dans les zones humides une ressource régulière entre les arbres fruitiers et le robinier. Introduite en Amérique du Nord, elle s'y est largement répandue.