
Ciste rose du maquis et des pinèdes ; beaucoup de pollen le matin d'avril à juin, presque pas de nectar ; sa résine contribue à la propolis.
Le ciste de Crète forme de vastes tapis sur les côtes égéennes, méditerranéennes et de Marmara, dans le maquis, sous les pins brutia et sur les terrains ouverts par les incendies. Ses fleurs rose pourpré aux pétales froissés portent de très nombreuses étamines et produisent beaucoup de pollen ; son nectar, en revanche, est quasi inexistant. Dans les régions côtières, c'est l'une des principales sources de pollen de fin de printemps.
Il fleurit en avril-juin. Chaque fleur ne vit qu'un jour ; elle s'ouvre le matin et perd ses pétales dans l'après-midi. Les abeilles concentrent donc la récolte de pollen le matin.
Ce n'est pas une source de miel. Les pelotes de pollen sont de teinte jaunâtre et soutiennent fortement l'élevage du couvain.
Ses feuilles et ses jeunes pousses sécrètent une résine collante et odorante ; des composés issus de cette résine ont été identifiés dans la propolis de Crète. Comme il se propage rapidement après un incendie, il constitue une source de pollen importante les premières années pour les ruchers situés dans les forêts de pin brutia brûlées.