
Arbuste printanier du maquis et des clairières de pins ; sans nectar mais très riche en pollen, sa résine peut fournir de la propolis.
Les cistes sont des arbustes courants dans le maquis et les clairières des forêts de pins de Calabre, qui ouvrent au printemps des fleurs aux pétales fins comme du papier. Leurs fleurs ne donnent pas ou très peu de nectar ; en revanche, elles produisent énormément de pollen. Le matin, les abeilles récoltent en peu de temps beaucoup de pollen sur les fleurs fraîchement ouvertes.
Ils fleurissent d'avril à juin ; chaque fleur ne reste ouverte qu'un jour, mais de nouvelles s'ouvrent sans cesse.
Ils ne contribuent pas au miel. Les pelotes de pollen sont jaune orangé. La résine collante (ladanum) des feuilles et des pousses peut être récoltée par les abeilles pour la propolis.
Dans le maquis, le ciste est un fort appoint de pollen pour le couvain de printemps.