
Plante épineuse des pentes sèches et pierreuses à boules bleu acier ; bonne source de nectar estivale, très visitée par l'abeille.
L'échinops ritro est une astéracée vivace qui pousse sur les pentes sèches, caillouteuses et calcaires, du sud de l'Europe à l'Anatolie et à l'Asie centrale. Ses capitules sphériques bleus sont formés de centaines de petites fleurs tubulées, chacune étant une fleur distincte ; le nectar se trouvant dans des tubes courts, l'abeille le butine très intensément. Son apport en pollen est moyen.
Il fleurit 4 à 6 semaines en juillet-août, au plus fort de la disette estivale. Les capitules s'ouvrent successivement, du haut vers le bas.
Aucun miel n'est produit sous son nom ; il contribue aux miels de montagne et de fleurs sauvages toutes fleurs. La Turquie compte de nombreuses espèces d'Echinops, connues localement sous des noms comme 'topuz' (masse d'armes) ou 'kirpi otu' (herbe-hérisson).
Il convient très bien aux jardins secs non arrosés et aux abords du rucher ; une fois installé, il ne demande aucun entretien. Son parent plus grand et plus productif, l'échinops à tête ronde (Echinops sphaerocephalus), est semé en Russie comme importante plante mellifère.