
Arbre dominant des forêts de la mer Noire ; anémophile et sans nectar, il offre du pollen printanier et parfois du miellat de pucerons.
Le hêtre d'Orient est un grand arbre qui forme de vastes forêts pures sur les versants humides des montagnes de la mer Noire, de l'Istranca à Artvin. Ses fleurs sont anémophiles et ne sécrètent pas de nectar. Les abeilles récoltent au printemps le pollen des fleurs mâles, mais l'intérêt apicole réel du hêtre est indirect.
Il fleurit brièvement avec la feuillaison, entre avril et mai selon l'altitude. La floraison abondante n'a pas lieu chaque année ; les années de faînée ne reviennent que tous les quelques ans.
Certaines années, le miellat des pucerons du hêtre s'accumule sur les feuilles et les abeilles le récoltent ; ce n'est toutefois pas une ressource aussi régulière et importante que le miellat du pin et du sapin. Il n'existe pas de produit commercial connu sous le nom de miel de hêtre.
L'apport réel de la hêtraie vient des plantes qui poussent en lisière et dans les clairières, comme la framboise, la ronce, le tilleul et le châtaignier. Par fortes chaleurs, les ruches en lisière profitent de l'ombre, mais l'intérieur d'une forêt dense est humide et sans soleil, donc inadapté comme emplacement de rucher.