Gliricidia

Intérêt apicole

Le gliricidia est un arbre de la famille des légumineuses, originaire d'Amérique centrale, répandu dans le monde tropical comme haie vive et arbre d'ombrage dans les plantations de cacao et de café. En saison sèche, quand il perd ses feuilles, ses rameaux se couvrent de fleurs papilionacées rose pâle à lilas. Ces fleurs donnent beaucoup de nectar et de pollen et sont intensément visitées par l'abeille ; elles sont un appui important quand les ressources manquent en saison sèche.

Floraison

Sous les tropiques de l'hémisphère Nord, il fleurit généralement de janvier à avril, pendant la chute des feuilles, et la floraison dure quelques semaines.

Miel et pollen

Certains apiculteurs d'Amérique centrale et d'Asie du Sud-Est obtiennent un miel à dominante de gliricidia ; il n'est toutefois pas connu comme miel monofloral courant.

Note pour l'apiculteur

L'un de ses noms espagnols, mata ratón (tue-rat), vient de ce que ses feuilles sont toxiques pour les rongeurs ; aucun effet néfaste n'a été signalé pour son nectar ni son miel. On le multiplie par de grosses boutures qui s'enracinent facilement ; les apiculteurs tropicaux peuvent le planter en haie vive autour du rucher. Il ne supporte pas le gel.