Litchi

Intérêt apicole

Le litchi est un arbre fruitier persistant originaire du sud de la Chine, cultivé en Asie du Sud-Est, en Inde et dans d'autres régions subtropicales. Ses petites fleurs vert jaunâtre s'ouvrent en grandes panicules et sécrètent beaucoup de nectar. Dans le sud de la Chine, à Taïwan, en Thaïlande et en Inde, c'est l'une des grandes sources de miel du printemps ; l'abeille est aussi le principal pollinisateur, qui améliore la nouaison.

Floraison

Dans le sud de la Chine et en Inde, il fleurit généralement de février à avril. Dans la panicule se succèdent des vagues de fleurs d'abord mâles, puis fonctionnellement femelles, puis de nouveau mâles ; la floraison dure donc plusieurs semaines.

Miel et pollen

Le miel de litchi est ambre clair, à l'arôme floral marqué qui rappelle le fruit, et il est vendu à part sur les marchés asiatiques.

Note pour l'apiculteur

Une floraison abondante exige une période fraîche et sèche en fin d'hiver ; après un hiver doux, la floraison peut rester faible. Ne pas traiter les vergers pendant la floraison est important pour les abeilles et pour la nouaison. Il n'est pas cultivé commercialement en Turquie.