
Légumineuse bisannuelle résistante à la sécheresse, fleurie des semaines en été et très nectarifère ; l'une des meilleures plantes mellifères estivales.
Le mélilot blanc fait partie des légumineuses préférées de l'abeille. Ses petites fleurs blanches ont un tube court, et le nectar est accessible à toutes les abeilles. Grâce à ses racines profondes, il continue à sécréter même lors des étés secs, et il pousse bien même sur des sols calcaires et pauvres. Les rendements sont les plus élevés par journées chaudes et ensoleillées.
La première année, il développe feuilles et racines ; la deuxième année, il fleurit de juin à août en longues grappes et reste en fleurs 4 à 6 semaines. Cette longue durée comble le creux qui suit les miellées de châtaignier et de tilleul.
Le miel de mélilot, célèbre en Amérique du Nord, est presque incolore ou très clair ; il a un léger parfum vanillé, une douceur délicate et cristallise finement. Les pelotes de pollen sont jaune terne, en quantité moyenne.
Très bien adapté au semis sur jachères, bords de route et zones d'érosion ; 1,5 à 2 kg de semences pour 1 000 m² suffisent. Comme il contient de la coumarine, son foin moisi peut provoquer des hémorragies chez le bétail ; cela ne concerne ni le miel ni les abeilles.