Mélilot à petites fleurs

Intérêt apicole

Le mélilot à petites fleurs est un mélilot annuel d'origine méditerranéenne, aujourd'hui répandu dans la plupart des régions chaudes et tempérées. On le trouve souvent en bordure de champs irrigués, entre les vignes et les arbres fruitiers, au bord des routes et sur les sols côtiers salés. Ses fleurs sont bien plus petites et ses grappes plus courtes que celles du mélilot blanc et du mélilot jaune ; son intérêt pour l'abeille reste donc moyen.

Floraison

Sur le littoral, il fleurit d'avril à juin ; sur les terres irriguées, la floraison peut durer plus longtemps. Les visites culminent aux heures chaudes et ensoleillées de la mi-journée.

Miel et pollen

Il ne donne pas de miel monofloral ; il contribue aux miels toutes fleurs de fin de printemps. Son apport en pollen est limité.

Note pour l'apiculteur

La plante contenant de la coumarine, elle dégage une nette odeur de foin quand on l'écrase ou qu'elle sèche. Dans les ruchers de plaine et du littoral, elle constitue une ressource modeste mais régulière entre la miellée du début de printemps et les plantes d'été ; à elle seule, elle ne justifie pas une transhumance.