Oxydendrum arboreum

Intérêt apicole

Oxydendrum arboreum, appelé sourwood en anglais, est un arbre de la famille des éricacées qui pousse dans les Appalaches, dans l'est des États-Unis. En plein été, des grappes de clochettes blanches rappelant le muguet pendent au bout des rameaux et donnent beaucoup de nectar. C'est la principale source de miel du milieu de l'été dans les Appalaches, et son miel est l'un des plus recherchés de la région.

Floraison

Il fleurit de fin juin à août, surtout en juillet. La sécrétion de nectar est très sensible aux pluies et à la température ; les années sèches ou très pluvieuses, le rendement baisse nettement.

Miel et pollen

Son miel est ambre clair, parfois légèrement grisâtre, aux notes de caramel et d'épices ; il cristallise lentement. Son apport en pollen est faible.

Note pour l'apiculteur

Bien qu'il appartienne à la famille des éricacées, aucun effet néfaste de son miel n'est connu. On le plante aussi comme arbre d'ornement pour son feuillage qui vire au rouge vif en automne ; il demande un sol acide et bien drainé. Il n'a aucune importance apicole en Europe ni en Turquie.