
Fleur des champs sans nectar offrant tôt le matin un pollen sombre abondant ; précieuse pour l'élevage du couvain en avril-juin.
Le coquelicot est une annuelle qui fleurit en masse dans les champs de céréales, les jachères, au bord des routes et des talus. Ses fleurs ne sécrètent pas de nectar ; elles n'attirent les abeilles que par un pollen abondant. Chaque fleur porte de nombreuses étamines et offre son pollen tôt le matin, en général jusqu'à midi. À ces heures, un champ de coquelicots connaît un intense trafic d'abeilles.
Il fleurit en avril sur la côte et en mai-juin à l'intérieur. Une fleur ne dure souvent qu'un ou deux jours, mais comme de nouveaux boutons s'ouvrent sans cesse, un champ reste fleuri 3-4 semaines.
Il ne donne pas de miel. Les pelotes de pollen sont gris foncé à noires, parfois vert bleuté, et faciles à reconnaître à l'entrée de la ruche ; dans une trappe à pollen, elles ressortent par leur couleur bien distincte.
Il a fortement régressé dans les champs de céréales à cause des herbicides. Les bandes de coquelicots en bordure de champ sont une source de protéines précieuse pour le couvain de printemps ; ajouté aux mélanges de semences, il s'utilise facilement dans les bandes favorables aux abeilles.