Azalée pontique

Intérêt apicole

L'azalée pontique est un arbuste caduc à fleurs jaunes très parfumées, qui forme de vastes peuplements dans les clairières, en bordure des vergers de noisetiers et sur les pâturages d'altitude de l'est et de l'ouest de la mer Noire. Elle est riche en nectar et très visitée par les abeilles ; comme le pollen est lié par des filaments collants, son apport en pollen pour l'abeille domestique est faible.

Floraison

Selon l'altitude, elle fleurit en avril-juin, avec les feuilles. La floraison commence fin avril en basse altitude et se poursuit jusqu'à la mi-juin sur les pâturages d'altitude.

Miel et toxicité

Son nectar contient des grayanotoxines. Avec le rhododendron pontique, elle est à l'origine du miel foncé, amer et qui brûle la gorge, appelé localement miel fou ou miel amer. Même en petite quantité, ce miel peut provoquer de graves intoxications, avec vertiges et chute de la tension et du pouls ; des cas nécessitant une hospitalisation sont fréquemment signalés.

Note pour l'apiculteur

Tenez à part le miel récolté dans ces zones pendant la floraison, ne le mélangez pas et ne le mettez pas en vente. Certaines études montrent que le nectar de rhododendron peut aussi nuire à l'abeille domestique.