Épiaire de Byzance

Intérêt apicole

Espèce originaire des pentes sèches et pierreuses d'Anatolie, du Caucase et d'Iran, aujourd'hui cultivée comme plante ornementale dans les jardins du monde entier. Ses longs épis floraux restent ouverts pendant des semaines et sont régulièrement visités par les abeilles. Sa valeur nectarifère est bonne et son apport de pollen moyen.

Floraison

De petites fleurs rose-pourpre s'ouvrent de juin à août sur des épis blancs et feutrés. Elle résiste à la sécheresse et à la chaleur et demande peu d'arrosage ; en cas d'excès d'humidité, ses feuilles peuvent pourrir.

Miel et pollen

Les surfaces plantées étant petites, elle n'a pas de valeur propre pour la production de miel. L'anthidie à manchettes, Anthidium manicatum, qui utilise les poils des feuilles pour construire son nid, fréquente souvent cette plante ; les mâles de cette abeille peuvent chasser les abeilles domestiques en défendant leur territoire.

Note pour l'apiculteur

Elle peut servir de couvre-sol dans les jardins secs, les rocailles et les bordures autour du rucher. Certaines variétés ornementales qui ne fleurissent pas sont sans intérêt pour les abeilles ; choisissez des formes qui fleurissent.