Rhododendron ponticum

養蜂上の価値

Rhododendron ponticumは、黒海東部の湿った森林や斜面に広い面積を占める、花蜜の多い低木である。花蜜とそれからできる蜂蜜には、神経系と心臓に作用するグラヤノトキシンが含まれ、この蜂蜜は一般に「マッドハニー」として知られる。

開花

標高により4月末から6月まで咲く。同じ地域に生える黄花のツツジ（Rhododendron luteum）も同様の毒素を含む。

蜂蜜と花粉

マッドハニーは琥珀色で苦みがあり、喉に焼けるような感覚を残す蜂蜜である。少量の摂取でも、めまい、吐き気、血圧低下、心拍の低下を起こすことがあり、そのために毎年病院の受診例が見られる。

養蜂家へのメモ

マッドハニーは通常の蜂蜜と混ぜてはならず、表示なしで販売してはならず、いかなる健康目的にも勧めてはならない。毒素がミツバチ自体に与える影響については、研究の間で見解が分かれている。この植物はイギリスとアイルランドで自然林に侵入する侵略的外来種である。