
En değerli yaz bal bitkilerinden; haziran-eylülde gün boyu ve kurak havada bile nektar salgılar, polen yükü dikkat çekici lacivert renktedir.
Engerek otu, kuru ve taşlı topraklarda, yol şevlerinde, demiryolu kenarlarında ve terk edilmiş arazilerde yetişen iki yıllık bir bitkidir. Nektarı huni biçimli taç içinde korunduğundan yağmurla yıkanmaz ve gün boyu salgılanır; sıcak ve kurak havada bile salgının sürmesi onu yaz kıtlığında çok değerli kılar. Bir bitki haftalarca yeni çiçek açar ve hem bal arısı hem yaban arıları tarafından yoğun ziyaret edilir.
Hazirandan eylüle kadar, 10-12 hafta sürer.
Yeni Zelanda ve bazı Avrupa ülkelerinde tek çiçek balı elde edilir; bal çok açık renkli, hafif aromalıdır ve yavaş kristalleşir. Polen yükü lacivert-koyu mavidir ve kovanda kolayca tanınır.
Bitki pirolizidin alkaloitleri içerir; bu maddeler balda ölçülebilir düzeyde bulunabilir. Engerek otunun baskın olduğu yörelerde üretilen balın analiz ettirilmesi yerinde olur. Fakir, kuru topraklarda arı otlağı olarak ekilebilir; ikinci yıl çiçeklendiği için ekim bir yıl önceden planlanmalıdır.