
Kurak taşlık yamaçlarda yaz ortasında açan, gri-tüylü bodur bir yarı çalıdır; kekiklerle birlikte yaz dağ ve kır ballarına nektar katar.
Acı yavşan, Akdeniz ve İç Anadolu'nun kurak, taşlık ve kireçli yamaçlarında çok yaygın, gümüşi-gri tüylü, güçlü kokulu bir yarı çalıdır. Krem-beyaz, bazen pembemsi küçük çiçekleri sık başlar oluşturur ve nektarı bal arısının kolay alabileceği düzeydedir. Kuraklığa dayanıklılığı sayesinde başka çiçeklerin kuruduğu dönemde bile salgı verir.
Haziran ile ağustos arasında, yaklaşık 6-8 hafta açar. Kekik, sater ve mercanköşk türleriyle aynı dönemde çiçek açarak yaz kır balının bileşenlerinden olur.
Tek çiçek balı olarak bilinmez; yaz dağ ve kır balına katılır. Polen katkısı ortadır.
Türkiye'de bu adla bilinen bitkiler son sistematik çalışmalarda birkaç ayrı türe bölünmüştür; arıcılık açısından hepsi benzer değerdedir. Otlatma baskısına dayanıklıdır ve aşırı otlatılmış meralarda bile bulunur, bu yüzden kurak bölgelerde güvenilir bir yaz kaynağıdır.