الملكة (ملكة النحل)

الملكة (ملكة النحل) هي الأنثى الوحيدة التي تضع البيض في طائفة نحل العسل، وتحافظ على تماسك الطائفة بالفيرومونات التي تفرزها. وهي لا تدير الطائفة؛ لكن استمرار التعداد وطباع النحل والإنتاج تتوقف إلى حد كبير على عمرها ووراثتها. ويجب أن يستطيع النحال قراءة حالتها من البيض ونمط الحضنة حتى لو لم يرها.

ما هي الملكة وما دورها في الطائفة؟

الملكة لا تُصدر الأوامر كما تفعل "الملكات"؛ فالقرارات في الطائفة تُتخذ بالسلوك الجماعي للشغالات. ولها وظيفتان أساسيتان لا غنى عن أيٍّ منهما لوجود الطائفة.

• وضع البيض: جميع الشغالات والذكور والملكات الجديدة في الطائفة تأتي من بيضها. وإذا توقف وضع البيض بدأت الطائفة تتلاشى خلال بضعة أسابيع.
• إفراز الفيرومون: يعطي فيرومون الملكة الذي تفرزه الغدد الفكية الطائفةَ رسالة "لدينا ملكة"، ويكبح نمو مبايض الشغالات، ويحدّ من تربية ملكة جديدة، ويبقي الطائفة منتظمة.

تحيط بالملكة حلقة من الشغالات الفتية التي تغذيها وتنظفها وتنشر فيرومونها في الخلية. وعندما يضعف الفيرومون (بسبب الشيخوخة أو الازدحام أو المرض) تتجه الطائفة إلى التطريد أو إلى استبدال ملكتها.

كيف تنشأ الملكة؟

تخرج الملكة والشغالة من البيضة الملقحة نفسها؛ والتغذية هي التي تصنع الفرق بينهما. فاليرقة المرشحة لتصبح ملكة تُغذّى طوال طورها اليرقي بكمية وفيرة من الغذاء الملكي وتنمو في عين ملكية خاصة تتدلى عموديًا على شكل حبة الفول السوداني. أما يرقات الشغالات فتنتقل بعد الأيام الأولى إلى غذاء أبسط من خليط العسل وحبوب اللقاح.

لذلك فإن عمر اليرقة مهم جدًا. ففي تربية الملكات تُستخدم يرقة يقل عمرها عن ثلاثة أيام، ويُفضَّل أن تكون بعمر يوم واحد. والملكات الناشئة من يرقات أكبر سنًا تكون أصغر، ومبايضها وأكياسها المنوية أضعف.

أنواع بيوت الملكات

• بيوت التطريد: توجد غالبًا على الحواف السفلية والجانبية للإطارات، وعددها كبير. وتُبنى والملكة القديمة ما زالت في الخلية؛ وهي علامة على الاستعداد للتطريد.
• بيوت الإحلال الهادئ: على سطح القرص، وعادةً من واحد إلى ثلاثة. فالطائفة تستبدل بنفسها ملكتها المسنّة أو المعيبة.
• بيوت الملكات الطارئة: تبنيها الطائفة التي فقدت ملكتها فجأة بتوسيع عيون شغالات فيها يرقات فتية؛ وتكون متفرقة على سطح القرص.

كيف تُعرف الملكة؟

• البطن: أطول بوضوح من بطن الشغالة ومدبب؛ ولا تغطي الأجنحة إلا نصف البطن أو ثلثيه.
• الأرجل والمشية: أرجلها أطول، ووقفتها مكشوفة؛ وتتحرك على القرص بهدوء وتؤدة.
• الصدر: أكبر وأقل شعرًا، ويبدو لامعًا في الغالب.
• مكانها: توجد عادةً على إطارات الحضنة التي فيها بيض طازج، وحولها حلقة من الشغالات.
• لا أعضاء عمل لها: لا تحمل سلة لقاح ولا غدد شمع.

العثور على الملكة يستغرق وقتًا؛ والتعليم يختصر هذا الوقت كثيرًا ويبيّن عمر الملكة. ونظام الألوان الدولي يعتمد على الرقم الأخير من سنة الولادة: 1–6 أبيض، 2–7 أصفر، 3–8 أحمر، 4–9 أخضر، 5–0 أزرق.

كيف تتلقح الملكة؟

الملكة الفتية (العذراء) الخارجة من بيتها تبحث أولًا عن بيوت الملكات المنافسة في الخلية وتقضي عليها. وبعد أن تنضج بضعة أيام تخرج في رحلات التلقيح في الأيام الدافئة الخالية من الرياح.

1. تطير الملكة الفتية إلى المناطق التي تتجمع فيها الذكور؛ وتتلقح في رحلة واحدة أو بضع رحلات من 10–20 ذكرًا في الغالب.
2. تخزن الحيوانات المنوية التي جمعتها في الكيس المنوي في بطنها، ولا تتلقح مرة أخرى طوال حياتها.
3. تبدأ وضع البيض بعد بضعة أيام من الرحلة الأخيرة.

إذا أخّر الطقس السيئ التلقيح أسابيع فقدت الملكة في النهاية قدرتها على التلقيح وتحولت إلى ملكة لا تضع إلا بيض ذكور. ويجب أن يُرى البيض خلال نحو 2–3 أسابيع من خروج الملكة الجديدة؛ ولا تفتح الخلية دون داعٍ في هذه الفترة.

كم بيضة تضع الملكة في اليوم؟

قبل أن تضع الملكة البيض تتفحص العين برأسها وأرجلها الأمامية وتقرر بحسب عرضها:

• بيضة ملقحة في عين الشغالة: فتخرج منها شغالة.
• بيضة غير ملقحة في عين الذكر: فيخرج منها ذكر.
• بيضة ملقحة في كأس الملكة: فتنشأ منها مرشحة جديدة لتكون ملكة.

في ذروة الموسم قد تضع الملكة الجيدة يوميًا نحو 1500–2000 بيضة. ويتوقف هذا المعدل على دخول الرحيق وحبوب اللقاح، وقوة الطائفة، ووجود عيون فارغة لوضع البيض. ويتباطأ في الخريف، ويتوقف تمامًا مدة قصيرة في الشتاء في معظم المناطق.

البيضة الواحدة في العين تقف في قاع العين تمامًا وفي وسطه. تكون البيضة قائمة في اليوم الأول، وتميل في اليوم الثالث. والنظر إلى البيض الطازج في الفحص بدل البحث عن الملكة أسرع وأقل إزعاجًا: فالبيضة القائمة تدل على أن الملكة كانت في الخلية خلال الأيام الثلاثة الأخيرة.

كم سنة تعيش الملكة؟ الشيخوخة واستبدال الملكة

يمكن أن تعيش الملكة بضع سنوات، لكن إنتاجها ينخفض عادةً بعد السنة الثانية. ويجدد كثير من النحالين الملكة كل سنة أو سنتين. وعلامات الشيخوخة هي:

• اختلال نمط الحضنة، وظهور فراغات متناثرة في الإطار،
• ظهور حضنة ذكور في عيون الشغالات،
• ازدياد الميل إلى التطريد وظهور بيوت الإحلال الهادئ.

كيف تُدخَل ملكة جديدة؟

1. ابحث عن الملكة القديمة وأخرجها من الطائفة؛ ويجب أن تكون الطائفة يتيمة يقينًا.
2. إذا كانت الطائفة قد بنت بيوت ملكات فأزلها كلها قبل إدخال الملكة.
3. ضع الملكة الجديدة داخل قفص الملكات بين إطارات الحضنة.
4. افحص القفص بعد بضعة أيام؛ فإن كانت الشغالات تتصرف بهدوء تجاه القفص فأطلق الملكة أو اترك المخرج المسدود بالعجينة السكرية مفتوحًا.
5. انظر إلى البيض بعد نحو أسبوع؛ ولا تفتح الطائفة كثيرًا خلال هذه المدة.

كيف يُعرف فقدان الملكة؟

• لا بيض ولا يرقات فتية: عدم وجود أي حضنة لا يزيد عمرها على ثلاثة أيام أثناء الموسم.
• بيوت الملكات الطارئة: بيوت ملكات مبنية من عيون الشغالات على سطح القرص.
• القلق: طنين عالٍ كالأنين وسلوك مضطرب عند فتح الخلية.
• علامات الشغالات البيّاضة: أكثر من بيضة في العين الواحدة، وبيض موضوع على جدار العين، وحضنة ذكور منتفخة في عيون الشغالات.

الطوائف ذات الشغالات البيّاضة لا تقبل الملكة الجديدة في الغالب. وفي هذه الحالة يكون دمج الطائفة مع طائفة قوية ذات ملكة هو الحل الأكثر عملية عادةً.

الأخطاء الشائعة المتعلقة بالملكة

• سحق الملكة أثناء الفحص: أخرج الإطارات ببطء، ولا تحتكّ بها ببعضها؛ فالملكة غالبًا على الإطار الذي فيه بيض.
• إتلاف جميع بيوت الملكات: قد يعني ذلك القضاء على الأمل الوحيد للطائفة اليتيمة؛ فانظر أولًا هل يوجد بيض.
• إدخال الملكة دون قفص: الأرجح أن تُقتل الملكة الجديدة.
• تأخير التجديد: الملكة المسنّة تزيد الميل إلى التطريد وخطر خسائر الشتاء.