
Dorniger, gelb blühender Strauch westeuropäischer Küsten; ohne Nektar, durch Blüte ab Spätwinter aber eine sehr frühe Pollenquelle.
Der Europäische Stechginster (Ulex) ist ein dichter, dorniger Strauch, der in Großbritannien, Irland, an der französischen Atlantikküste und auf der Iberischen Halbinsel Heiden und Küstenhänge bedeckt. Seine Blüten enthalten keinen Nektar; öffnet sich die Blüte unter dem Gewicht der Biene, wird der Pollen herausgeschleudert. Die nach Kokos duftenden gelben Blüten liefern reichlich Pollen.
Die Hauptblüte reicht von Februar bis Mai, in milden Küstenklimaten findet man aber in den meisten Monaten des Jahres einige Blüten. Das macht ihn für Völker, die im Spätwinter mit dem Brüten beginnen, sehr wertvoll.
Er liefert keinen Honig. Seine Pollenhöschen können einen großen Anteil am Polleneintrag im zeitigen Frühjahr ausmachen; die Eiweißqualität gilt als gut.
In der Türkei kommt er natürlich nicht vor; der türkische Name 'karaçalı' bezeichnet vor allem Paliurus spina-christi, beide sollten nicht verwechselt werden. In Neuseeland, Chile und auf Hawaii ist er stark invasiv; außerhalb Westeuropas, wo er heimisch ist, sollte er nicht gepflanzt werden.