
Arbusto de flor amarilla de suelos arenosos y ácidos de Europa occidental; sin néctar, pero generosa fuente de polen en primavera.
La retama negra es muy común en brezales, dunas y claros de bosque de los Países Bajos, Bélgica, Alemania y Gran Bretaña. Sus flores no producen néctar; con el peso de la abeja los estambres saltan hacia fuera y el polen se adhiere al dorso y al abdomen de la abeja. Así, la abeja melífera y los abejorros recogen mucho polen.
De finales de abril a mediados de junio está en flor 4-6 semanas, de un amarillo vivo; coincide con el periodo en que se acelera el desarrollo primaveral.
Como no tiene néctar, no da miel. Su aporte de polen es valioso para las colonias, sobre todo en zonas arenosas después de la floración de los frutales.
La planta contiene alcaloides como la esparteína y es tóxica para los animales; no se conoce daño en la abeja. En Norteamérica, Australia y Nueva Zelanda es una invasora grave; en Europa es autóctona. En Turquía su distribución natural es muy limitada, y el nombre popular turco que a veces se le atribuye se usa más bien para Spartium junceum.