
Leguminosa forrajera de Anatolia cuyas espigas rosadas dan néctar abundante y accesible, más atractiva que la alfalfa.
La esparceta es una leguminosa forrajera perenne adaptada a suelos calizos y secos, y se considera una de las mejores plantas melíferas. Sus flores papilionáceas rosas con venas rojas forman racimos erguidos. A diferencia de la alfalfa, la estructura de la flor permite a la abeja melífera llegar al néctar con facilidad; por eso las abejas prefieren la esparceta a la alfalfa. El néctar fluye en abundancia con tiempo cálido y soleado.
La primera floración va de finales de mayo a finales de junio; tras la siega hay una segunda floración, más débil, en julio. Por parcela, la floración dura unas 3-4 semanas.
La miel de esparceta es de color amarillo muy claro, suave y de aroma floral. En Rusia y Europa central se conoce como miel monofloral; en Turquía es un componente importante de la miel de meseta y de estepa.
Para el rendimiento de heno, la esparceta suele segarse al inicio de la floración. Acordar con el productor retrasar la siega hasta después de la plena floración aumenta claramente la producción de miel. Las superficies sembradas de Erzurum, Kars, Sivas y Ardahan son valiosas para la trashumancia de junio.