Imkerkalender

Dit is de periode waarin de bij die de winter zal uitzitten, wordt geproduceerd. Op geen ander moment van het jaar betekent zo weinig bij zoveel.

De Koningin Legt Weer

Wanneer de dracht en het stuifmeel terugkeren, begint de koningin weer te leggen. Dit is kwalitatief anders dan het zomerleggen: de bijen die uit deze eieren komen, zijn geen zomerbijen maar winterbijen.

Het legtempo stijgt langzaam, piekt in het midden van de periode, en daalt weer naarmate de dag verkort. Tegen het einde van de periode stopt het volledig. Deze curve bepaalt rechtstreeks het aantal bijen dat de winter ingaat.

De Winterbij: Een Ander Wezen

De winterbij is van dezelfde soort als de zomerbij maar heeft een andere fysiologie:

• Levensduur: zomerbij 5-6 weken; winterbij 4-6 maanden.
• Vetlichaam: dik. Hoge vitellogenine (vet-eiwitvoorraad).
• Taak: niet werken maar volhouden en in het voorjaar het eerste broed voeden.

Wat dit verschil schept, is het stuifmeel dat in het larvestadium wordt genomen. Een larve die overvloedig stuifmeel krijgt, wordt een winterbij met een dik vetlichaam; een larve die zonder stuifmeel wordt gevoed, wordt een zomerbij in de gedaante van een winterbij — en sterft in februari.

De Varroa / Winterbij Overlap: De Meest Kritieke Kruising van het Jaar

Wanneer de winterbijproductie begint, moet de varroabestrijding voltooid zijn. De reden: varroa verbruikt het vetlichaam door zich met de larve te voeden en draagt virussen over. Een getroffen winterbij draagt geen winterbijkenmerken — ze wordt kortlevend geboren.

Dus de kalender is: behandeling → daarna winterbijproductie. Wordt de volgorde omgekeerd, dan lijkt het volk in november sterk, kwijnt in januari, en is in februari gedaan. Dit is de echte oorzaak van de meeste winterverliezen, en de oorzaak wordt in deze periode gelegd.

Doel: Hoeveel Bijen

Het volk dat de winter ingaat, varieert per streek maar moet typisch 6-10 ramen bijen bedekken. Onder dit is een grootte waarbij de tros zichzelf niet kan verwarmen.

Voor een volk onder deze drempel is de enige realistische optie verenigen. Twee zwakke volken maken één sterk volk; twee zwakke volken die apart worden gelaten, worden twee dode volken. Deze beslissing moet in deze periode worden genomen — later is te laat.

Het Uitdrijven van de Darren

De darren worden in deze periode definitief buitengegooid. Dode darren op de vliegplank zien is een teken van gezondheid. Een volk dat nog darren voedt, is ofwel koninginloos ofwel heeft een leggende werkster — en in deze periode is beide een doodvonnis, want er zijn geen darren of tijd meer over om te paren.

De controles van deze periode zijn de meest gevolgrijke van het jaar. Elke controle moet een beslissing opleveren, en de genomen beslissing kan niet worden teruggedraaid; de winter vergeeft geen fouten.

Frequentie en Timing

Een controle om de 10-14 dagen is passend. Omdat het weer begint af te koelen, gebeurt de controle op het mildste uur van de dag, rond de middag — het exacte tegenovergestelde van de drachtloze periode. Een kast openen onder 15°C koelt het open broed af.

Vragen die Beantwoord Moeten Worden

In deze periode is een controle geen wandeling maar een audit. Voor elke kast moet er een duidelijk antwoord zijn op deze vijf vragen:

• Is de voorraad toereikend? Doel 15-20 kg. Zo niet, hoeveel tekort?
• Is de voorraad op de juiste plaats? Boven en naast de broedkamer, of ver weg?
• Is er een koningin en legt ze? Is de winterbijproductie begonnen?
• Is varroa schoon? Werd de behandeling gedaan, is het effect gemeten?
• Is de populatie genoeg om te overwinteren? Bij minder dan 6 ramen, wat is de beslissing?

Het Broednest Aflezen

In deze periode moet het broednest gesloten en regelmatig zijn. Een hobbelig, verspreid, ingezonken of doorboord gesloten broednest is een teken van varroa of ziekte, en indien in deze periode opgespoord is er nog een kans om in te grijpen. In de volgende periode is die kans weg.

De Verenigingsbeslissing

Dit is de moeilijkste en meest noodzakelijke beslissing van de periode. Een zwak, koninginloos of ziek volk de winter insturen is een emotionele beslissing en eindigt bijna altijd in verlies.

De krantenmethode is de veiligste manier om te verenigen: een geperforeerd krantenblad wordt tussen de twee kasten geplaatst, en de bijen, die zich door de krant knagen, wennen aan elkaars geur. Vóór het verenigen wordt de koningin van het zwakke volk verwijderd — er worden geen twee koninginnen gelaten.

Een ziek volk wordt niet verenigd maar vernietigd. Verenigen is de ziekte in het gezonde volk brengen.

De Betekenis van de Laatste Controle

De laatste controle van deze periode is de laatste opening van de kast tot het voorjaar. Alles over de kast moet geregeld zijn wanneer u die controle verlaat: voorraad, koningin, populatie, varroa, volume, ventilatie. Er is geen goedmaken van "ik ben iets vergeten" in de winter.

Dit is de echte voerperiode van het jaar. Terwijl voeren in andere periodes een uitzondering of een noodingreep is, is voeren hier een geplande, berekende handeling met een vaste deadline.

Waarom Nu

De reden is fysiologisch: om siroop in honing om te zetten moet de bij die verwerken — het water verdampen, enzymen toevoegen, in de raat plaatsen en verzegelen. Dit proces vereist warmte en actieve bijen. Zodra het weer afkoelt kan het volk het niet; de gegeven siroop blijft onverwerkt, verzuurt en doet schade.

Dus voeren heeft een deadline, en die deadline is het einde van deze periode. Voeren dat te laat is, is niet beter dan niet voeren.

De Rekenkunde: Hoeveel Is Nodig

De voerhoeveelheid wordt door berekening bepaald, niet door gissen:

• Doelvoorraad: 15-20 kg (stijgt met de winterstrengheid van de streek).
• Huidige voorraad: gemeten met weegschaal of raamtelling.
• Verschil: de door voeren te dichten hoeveelheid.
• Omzetting: ruwweg 70-75% van de gegeven siroop wordt opgeslagen honing; de rest wordt in verwerking besteed. Dus voor een tekort van 10 kg is ongeveer 13-14 kg suiker nodig.

Dikte: 2:1

In deze periode wordt 2:1 (twee delen suiker, één deel water) gebruikt. De reden: met dikke siroop is er minder water te verdampen, dus besteedt de bij minder energie en slaat het sneller op.

1:1 siroop is verkeerd in deze periode — verdunde siroop moedigt het volk aan broed te produceren, en in deze periode eet onnodig broed zowel voorraad op als opent het een nieuwe broedplaats voor varroa.

Toepassingsregels

• Geef veel, snel. Het doel in deze periode is het opgeslagen te krijgen; een druppel per keer voeren rekt het werk en mist de deadline.
• Gebruik een inwendige voerbak. Open voeren betekent roverij.
• Voer 's avonds, vernauw de vlieggaten.
• Voer de hele bijenstand tegelijk. De niet-gevoerde kast wordt het doelwit.
• Suikerkwaliteit: witte kristalsuiker wordt gebruikt. Bruine suiker, melasse of siroop op zetmeelbasis is niet geschikt voor overwintering — het laat onverteerbare stoffen achter en veroorzaakt buikloop.

Stuifmeel en Eiwit

In deze periode is stuifmeel nog belangrijker dan siroop — want het is wat het vetlichaam van de winterbij bouwt. Is de natuurlijke stuifmeelstroom zwak, dan wordt een eiwitkoek gegeven. Maar de koekbeslissing moet vroeg worden genomen; een koek gegeven nadat de winterbijproductie is geëindigd, is nutteloos.

Honingdauwwaarschuwing

Is er honingdauw (den, eik) in uw streek, dan kan de honing die het volk verzamelt ongeschikt zijn voor overwintering. Honingdauwhoning is hoog in mineralen en moeilijk verteerbaar; in een overwinterende bij die niet kan vliegen, veroorzaakt het darmvulling, buikloop en verlies. In dit geval wordt de honingdauwhoning genomen en wordt voorraad met siroop opgebouwd.

Dit is het laatste en meest beslissende venster van de varroabestrijding. Behandeling die in deze periode wordt gemist, kan niet tot het volgende voorjaar worden goedgemaakt, en de uitkomst ervan wordt als winterverlies genomen.

Waarom Deze Periode de Laatste Kans Is

De keten van logica is deze:

• De winterbij wordt in deze periode geproduceerd.
• De waarde van de winterbij zit in zijn vetlichaam.
• Varroa verbruikt precies dat vetlichaam door zich met de larve te voeden en draagt virussen over.
• Een getroffen winterbij is geen winterbij — ze leeft kort.

Conclusie: de behandeling moet vóór de winterbijproductie voltooid zijn. Wordt deze volgorde gebroken, dan lijkt het volk in november sterk, kwijnt in januari, is in februari gedaan — en de imker kan de oorzaak niet begrijpen.

Meting en Drempel

• Methode: poedersuiker- of alcoholwas, een monster van 300 bijen.
• Drempel: in deze periode is zelfs 1-2% riskant. De 3%-drempel van de drachtloze periode geldt hier niet — want het doel is schoon de winter in te gaan.
• Controle na behandeling is essentieel: "ik heb behandeld" zeggen, is niet zeggen dat het werk gedaan is. Het effect moet worden gemeten. Middelen waartegen resistentie is ontwikkeld, werken misschien niet.

Behandelkeuze en Temperatuur

Omdat de temperatuur in deze periode begint te dalen, is productkeuze kritiek. Elk middel heeft een temperatuurbereik waarin het effectief is; een behandeling buiten het bereik toegepast is ofwel ineffectief ofwel schaadt het volk. Geen toepassing gebeurt zonder het etiket te lezen.

Ook: hetzelfde werkzame bestanddeel elk jaar gebruiken ontwikkelt resistentie. Rotatie moet worden gepland.

Roverij Is Nog Hoog

De drachtloze periode is nog niet volledig voorbij en het voeren is begonnen — dus er is de geur van suiker in de bijenstand. Het roverijrisico is in deze periode nog hoog.

Preventie: vernauw de vlieggaten, voer 's avonds, geen blootliggende siroop/honing, voer de hele bijenstand tegelijk.

Muizen en Knaagdieren

Met de kou ontdekken muizen de kast als schuilplaats. Een muis die binnenkomt vernielt de raat, verstoort het volk en beëindigt de overwintering.

Het muizenrooster wordt in deze periode geplaatst — niet aan het begin van de winter. Zodra een muis binnen is en een nest heeft gebouwd, sluit een rooster plaatsen die alleen binnen op.

Nosema

Afkoelende, bevochtigende lucht schept een geschikte omgeving voor nosema. Tekenen: bruine ontlastingsvlekken op het vlieggat en de voorwand, kruipende bijen, lusteloosheid. Nosema in deze periode opgespoord geeft een kans om vóór de overwintering in te grijpen; in de winter opgespoord is het te laat.

Preventieve maatregelen: een droge, geventileerde kast, schoon water, kwaliteitswintervoorraad (geen honingdauw).

Deze periode levert het laatste natuurlijke inkomen van het jaar. De dracht is bescheiden maar de samenstelling ervan is kritiek: het stuifmeel dat ze brengt bouwt het lichaam van de winterbij.

De Tweede Bloeigolf

Met de eerste regens en de dalende temperaturen bloeit de door droogte gestreste vegetatie weer. Deze golf is niet explosief als in het voorjaar maar schaars en continu. Ze brengt niet zoveel honing binnen als de hoofddracht maar is genoeg voor het volk om zijn wintervoorraad op te bouwen — in sommige streken op zichzelf genoeg, in andere aangevuld met voeren.

Typische Bronnen van Deze Periode

• Laatbloeiende composieten: wilde onkruiden, madeliefjefamilie. Verspreid maar continu, zowel nectar als stuifmeel.
• Klimop (Hedera): in veel streken de laatste serieuze bron van het jaar. Ze geeft zowel overvloedige nectar als overvloedig stuifmeel. Haar waarde voor de overwintering is zeer hoog.
• Heide / struikheide: levert een sterke najaarsdracht in geschikte streken.
• Tweede groei van klaver en vlinderbloemigen: de tweede bloei van gemaaide klaver.
• Bevloeide gewassen en late zaaiingen: een significante bijdrage naargelang de streek.
• Honingdauw (den, eik): gaat in deze periode in sommige streken door. Ze geeft honing maar is niet geschikt als wintervoorraad.

Stuifmeel: Het Echte Product van de Periode

Het stuifmeel dat in deze periode wordt verzameld, wordt rechtstreeks het vetlichaam van de winterbij. Nectar is de laatste energie van dit jaar, stuifmeel is de grondstof van de eerste bij van het volgende voorjaar — want de winterbijen zijn degene die in het voorjaar het eerste broed voeden.

De dikte van de stuifmeelband is het belangrijkste visuele teken om in deze periode te controleren. Is die zwak: de locatie van de bijenstand moet dichter bij een stuifmeelbron worden verplaatst, of eiwitondersteuning worden overwogen.

Geen Stuifmeelval

Een stuifmeelval plaatsen in deze periode is de winterinvestering van het volk stelen. De val wordt verwijderd.

De Kwaliteit van de Winterhoning

Niet alle honing is winterhoning. De overwinterende bij kan maandenlang niet vliegen en kan haar darm niet legen; dus winterhoning moet laag in onverteerbare stoffen zijn.

• Geschikt: de meeste bloemhoning.
• Niet geschikt: honingdauwhoning (hoge mineralen), sommige snel kristalliserende honingsoorten (de bij kan vaste honing niet gebruiken).

Komt er in uw streek honing ongeschikt voor overwintering binnen, dan wordt die honing geoogst en wordt schone voorraad met siroop opgebouwd.

In deze periode is de kwestie van oogst geen kwestie van winst maar een kwestie van ethiek en rekenkunde. In de regel behoort de honing van de najaarsdracht het volk toe.

De Basisregel

De honing die in deze periode wordt verzameld, is de wintervoorraad zelf. Die nemen en er siroop in plaatsen is op twee manieren een verlies:

• Economisch: suiker + arbeid + tijd overstijgt vaak de waarde van de genomen honing.
• Biologisch: siroop vervangt honing niet volledig. Er zijn spoorcomponenten in honing die goed zijn voor de bij; siroop is pure sacharose.

Dus in deze periode is oogst meestal een handeling die zichzelf niet terugverdient.

Het Enige Geval Waarin Oogst Mogelijk Is

Is de voorraad van het volk duidelijk boven het doel (15-20 kg) en zit het overschot in de honingkamers, dan kan het overschot worden genomen. De maat is deze: de broedkamer en de winterkrans zijn onaantastbaar; alleen het overschot in de honingkamers wordt geoogst.

Bij twijfel wordt het gelaten. De kost van een volk dat zonder voorraad de winter probeert door te komen, is vele malen hoger dan de waarde van een paar kilo honing.

Verplichte Oogst: Honingdauwhoning

Komt er honingdauwhoning in uw streek binnen, dan keert de situatie om en wordt oogst verplicht. Blijft honingdauwhoning als wintervoorraad, dan krijgt het volk dat niet kan vliegen buikloop, wordt de kast bevuild, wordt nosema in gang gezet en treedt verlies op.

In dit geval: honingdauwhoning wordt geoogst → schone voorraad wordt met 2:1 siroop opgebouwd → het voeren wordt tegen het einde van deze periode voltooid.

Bij Oogst

• Op het milde uur van de dag. In de kou komt de bij niet uit de honingkamer.
• Gesloten transportkist. Het roverijrisico is nog hoog.
• Verzegeling boven 80%; najaarshoning kan een hoog watergehalte hebben, een refractometer is aanbevolen.
• Slingeren binnen, dezelfde dag.

Andere Producten

Propolis: deze periode is de piek van propolisproductie — het volk sluit alle openingen als voorbereiding op de winter. Een propolisval is productief en de kost ervan voor het volk is laag.

Bijenwas: de oude, donkere raten van volken die de winter niet ingaan en van verwijderde honingkamers worden in deze periode gesmolten. Oude raat is een ziektevoorraad; het raatvernieuwingsplan wordt in deze periode uitgevoerd.

Stuifmeel: niet verzameld. Het behoort het volk toe.

Dit is de periode waarin de voorbereide winteruitrusting wordt bevestigd. Is de voorbereiding niet in de vorige periode gedaan, dan laten in deze periode noch het weer noch de tijd het toe.

Muizenrooster — Nu Bevestigd

Met de kou ontdekken muizen de kast als schuilplaats. Het rooster moet voordat de muizen binnenkomen worden bevestigd; het achteraf bevestigen sluit de muis binnen op.

Het rooster moet van een opening zijn die de bij kan passeren maar de muis niet, en zo ontworpen dat dode bijen zich niet ophopen en het vlieggat blokkeren.

Vlieggatvernauwers

Vernauwing doet twee dingen in deze periode: verdediging tegen roverij en vermindering van winterwarmteverlies. Ze wordt smaller gehouden in een zwak volk, breder in een sterk.

Voerbakken

Omdat deze periode de echte voerperiode is, is de voerbak het zwaarst gebruikte stuk uitrusting.

• Lekvrijheid is kritiek: een lekkende voerbak start roverij in de bijenstand. Test met water vóór gebruik.
• Capaciteit: in deze periode is veel snel voeren nodig; een kleine voerbak rekt het werk en mist de deadline.
• Verdrinkingspreventie: er moet een oppervlak in de voerbak zijn voor de bij om vast te grijpen.
• Wanneer het voeren voorbij is, wordt de voerbak verwijderd — een lege voerbak die in de kast blijft, is dode ruimte die in de winter niet kan worden verwarmd.

Ventilatie-inrichting

Wat het volk in de winter doodt, is niet de kou maar het vocht. De waterdamp die de tros produceert, condenseert op het koude dek, druppelt, bevochtigt de bij en het bevriezen begint.

Topventilatie wordt in deze periode aangelegd: een klein topgat, een dek met tussenruimte of vochtabsorberend materiaal. Omdat deze inrichting in de winter niet kan worden geopend en veranderd, moet ze nu correct worden aangelegd.

Isolatie

Isolatie wordt bepaald door de strengheid van de streek. De algemene regel: isoleer van bovenaf, ventileer van onderaf. De hele kast omwikkelen doet vaak meer kwaad dan goed omdat het vocht binnen vasthoudt.

Fysieke Controle van de Kast

Dit is de laatste periode dat de kastbak wordt aangeraakt. Scheuren, deksels die niet sluiten, verrotte bodemplanken worden nu gerepareerd. De wind die in de winter door een scheur binnenkomt, beëindigt het volk.

De voorwaartse helling van de kast moet worden gecontroleerd: condens en regenwater moeten wegdruppelen, niet binnen verzamelen.

Oude Raten Uitsorteren

Donkere, meerdere jaren oude raten worden in deze periode uitgesorteerd en gesmolten. Oude raat is een voorraad van ziektesporen en chemische resten. Raatvernieuwing is de gezondste investering om te doen vóór het ingaan van de winter.

In deze periode gaat de bijenstandplek van warmtebeheer over in wintervoorbereiding. De beslissingen over locatie in deze periode kunnen in de winter niet worden veranderd.

Wind: De Eerste Vijand van de Winter

Wat het volk in de winter uitput, is niet de absolute kou maar de warmte die de wind voortdurend afvoert. Een kast blootgesteld aan wind dwingt de tros voortdurend warmte te produceren; dat betekent dat de voorraad snel opraakt.

• De heersende windrichting moet worden bepaald en de achterkanten van de kasten ernaartoe gedraaid.
• Een natuurlijk windscherm (struik, muur, helling) is het best. Waar er geen is, wordt een kunstmatig scherm opgezet.
• Het vlieggat mag niet naar de wind gericht zijn.

Waterafvoer en Grond

Het meest sluipende probleem van de winter is water. Een kast die in een kuil staat, zit in regenwater; vocht stijgt van de basis en beëindigt het volk.

• Kasten moeten van de grond verhoogd zijn — minstens 20-30 cm.
• De grond mag geen water vasthouden; indien nodig wordt afwatering geopend.
• Kasten moeten voorwaarts gekanteld worden geplaatst zodat condens wegdruppelt.
• De overstromingslijn van beken en overstromingen moet worden gecontroleerd.

Zon: De Vijand in de Zomer, de Vriend in de Winter

In de zomerperiode zochten we schaduw; nu het omgekeerde. Een kast die de winterzon vangt, warmt eerder op, de bij maakt gemakkelijker een reinigingsvlucht, en vocht wordt sneller afgevoerd.

De ideale locatie: een plek die de winterzon vangt en beschut is tegen wind. Onder een bladverliezende boom voldoet aan beide voorwaarden tegelijk, en daarom is het een klassieke keuze — schaduw in de zomer, zon in de winter.

Onkruid- en Terreinschoonmaak

Het onkruid rond de kast wordt schoongemaakt. Overwoekerd onkruid blokkeert het vlieggat, houdt vocht vast en biedt knaagdieren schuil. Het gebied onder de kast moet ook schoon en goed geventileerd zijn.

Knaagdiermaatregelen

Hopen, afvalmateriaal en lang onkruid rond de bijenstand voeden de muizenpopulatie. Deze worden in deze periode opgeruimd. Het muizenrooster is een verdedigingslinie; maar de beste verdediging is dat de muis helemaal niet naar de bijenstand komt.

De Reisbeslissing: Laatste Kans

Moet de overwinteringsplek worden veranderd, dan moet dat in deze periode gebeuren. De winterlocatie moet geregeld zijn voordat de winter invalt; een kast verplaatsen nadat de kou heeft toegeslagen, brengt het volk in ernstig gevaar.

Drie dingen worden in de winterlocatie gezocht: beschutting tegen wind, waterafvoer, winterzon.

Beveiliging en Administratie

In de winter wordt de bijenstand minder bezocht. Maatregelen tegen diefstal, dierschade en omvallen worden in deze periode genomen: kastdeksels worden met gewicht of band vastgezet, de omheining wordt gecontroleerd.