Paleontologen hebben een nieuwe fossiele honingbijensoort ontdekt die een belangrijke lacune…

Paleontologen hebben een nieuwe fossiele honingbijensoort ontdekt die een belangrijke lacune in de evolutionaire geschiedenis van het geslacht Apis opvult. De soort, Apis aibai, is bijzonder zeldzaam, aangezien fossiele honingbijen meestal uit het Oligoceen en Mioceen in Europa en China stammen, en tientallen miljoenen jaren oud zijn. Slechts enkele jongere fossielen uit het Pleistoceen en Holoceen zijn gevonden, en deze behoren tot nog levende soorten. De nieuwe Japanse fossiele bij, Apis aibai, bevindt zich tussen deze twee groepen en is zowel de jongste bekende uitgestorven honingbij als het oudste bevestigde fossiel van de ondergenera Apis, waartoe ook de Westelijke honingbij (Apis mellifera) behoort.