De Varroa destructor is al decennia de belangrijkste bedreiging voor de gezondheid van…

De Varroa destructor is al decennia de belangrijkste bedreiging voor de gezondheid van honingbijen op het noordelijk halfrond, maar dit kan binnenkort veranderen. De uit Azië afkomstige mijt, Tropilaelaps mercedesae, verspreidt zich naar het westen en vormt een even grote of zelfs grotere bedreiging. Tropilaelaps-mijten zijn ongeveer 1 mm lang, roodbruin en leven buiten hun gastheer. Slechts twee van de vier soorten binnen deze groep, T. mercedesae en T. clareae, kunnen onze honingbijen, Apis mellifera, infecteren. Hun oorspronkelijke gastheren, de reuzenhonigbijen Apis dorsata en Apis laboriosa, kunnen de infectie onder controle houden door hun gedrag, zoals het schoonmaken van de besmette broedcellen.