Deze winter was het koud en nat in Wagga Wagga

Deze winter was het koud en nat in Wagga Wagga. Beekeeper en voorzitter van de NSW Apiarists’ Association, Matthew Skinner, heeft net de schade van de storm van de vorige nacht bekeken. "Sinds de voorspellingen van El Niño en de waarschuwingen voor ernstige droogtes is het nat," zegt Skinner. Onvoorspelbaarheid is het enige constante in het leven van een boer. Normaal gesproken zou Skinner in de winter onderhoud doen terwijl zijn bijen inactief zijn, maar dit seizoen houdt hij zijn 720 kasten nauwlettend in de gaten en voert hij arbeidsintensievere behandelingen uit om de varroamijt onder controle te houden. Hij ontvangt ook telefoontjes van bezorgde imkers in de staat. De stormachtige winter weerspiegelt de huidige situatie: de varroa-infestaties zijn geen hypothetisch probleem meer, maar een zorgwekkende realiteit. Geschat wordt dat ze 95 tot 100 procent van de wilde Europese honingbijen in Australië zullen uitroeien, terwijl er een tekort van ongeveer 300.000 commerciële bijenkasten wordt verwacht voor het komende pollinatie-seizoen in de oostelijke staten.