De wilde en tamme honingsbijen behoren tot dezelfde soort: Apis mellifera

De wilde en tamme honingsbijen behoren tot dezelfde soort: Apis mellifera. Terwijl tamme bijen in bijenkorven leven, zijn wilde honingsbijen veel zeldzamer. Een recente studie toont aan dat het aantal wilde honingsbijen in de EU binnen tien jaar met de helft kan afnemen zonder interactie met hun tamme soortgenoten.

Van de honderden wilde bijen- en hommelsoorten is er één die identiek is aan de tamme honingsbijen. Het wilde honingsbij, Apis mellifera, komt echter relatief weinig voor in Europa. Omdat het biologisch niet van de tamme bijen te onderscheiden is, is er weinig bekend over hun verspreiding en ecologische rol. Patrick Kohl van de Universiteit van Hohenheim in Zwitserland merkt op dat wilde bijpopulaties al duizenden jaren een bron voor de bijenteelt zijn.