Als je ooit door een honingbij bent gestoken, weet je misschien dat ze hun angel in de huid…

Als je ooit door een honingbij bent gestoken, weet je misschien dat ze hun angel in de huid achterlaten. Onderzoekers van de Macquarie University filmden voor het eerst hoe een losgeraakte honingbijangel gif pompt. Zelfs nadat de bij is weggeflogen, blijft de angel meer dan een minuut gif injecteren. Het verliezen van de angel kan de bij doden door interne schade, dus steken ze alleen als het echt nodig is. De angel werkt als een autonome micropomp ter verdediging van de korf.

In tegenstelling tot de meeste giftige dieren die een gifblaas hebben die door spieren wordt samengedrukt, heeft de honingbij een gifblaas die uitmondt in een pompkamer met kleppen. Hoe deze kleppen precies werken, was tot nu toe onbekend. De studie filmde deze kleppen voor het eerst in actie.