يُعتبر العسل منذ القدم من أثمن هدايا الطبيعة، ويحتل مكانة خاصة في تغذية الإنسان، والتقاليد الشعبية، والمنازل حول العالم. لونه الذهبي، ورائحته المميزة، وطعمه الغني تعبر عن أكثر من مجرد حلاوة. كل قطرة من العسل تعكس العمل المستمر للنحل، وتناغم الطبيعة، وجهود النحالين الذين يعتنون بهذه الحشرات القيمة.
تربية النحل هي واحدة من أقدم الأنشطة التي يمارسها الإنسان، وأهميتها تتجاوز إنتاج العسل فقط. للنحل دور لا غنى عنه في تلقيح النباتات، والحفاظ على التنوع البيولوجي، والحفاظ على التوازن الطبيعي. غالبًا ما يُقال إن العناية بالنحل تعني العناية بمستقبل الإنسان.