يتصرف خلية النحل كنظام مناعي حي، وفقًا لدراسة نُشرت في ISME Communications. قام باحثون من جامعة سيدني بتحليل عينات من 24 مستعمرة نحل في خمسة مزارع نحل في نيو ساوث ويلز، حيث درسوا العسل وحبوب اللقاح والشمع والبروبوليس والمجتمعات الميكروبية في أمعاء النحل.
أظهرت النتائج أن الخصائص المضادة للميكروبات في المواد – مثل بيروكسيد الهيدروجين في العسل والفلافونويدات في البروبوليس – مع وضعها الاستراتيجي داخل الخلية تخلق دفاعًا متعدد المستويات، قويًا بشكل خاص بالقرب من المركز حيث تُخزن البيوض واليرقات. يعمل العسل والشمع وحبوب اللقاح والبروبوليس معًا كمعقد وقائي موحد.
