Échinops à tête ronde

Intérêt apicole

L'échinops à tête ronde passe pour l'une des plantes nectarifères les plus puissantes d'Europe. Les centaines de petites fleurs de ses capitules sphériques gris-blanc de 4 à 6 cm offrent le nectar dans des tubes courts ; la sécrétion dure du matin au soir, et l'on peut voir des dizaines d'abeilles en même temps sur un seul pied. Les sources apicoles russes font état de rendements en miel très élevés dans de bonnes conditions ; la fourchette indiquée repose sur ces sources et varie selon les conditions locales.

Floraison

Il fleurit 4 à 6 semaines en juillet-août, quand la miellée de tilleul est terminée. La première année, il forme une rosette ; il fleurit à partir de la deuxième année.

Miel et pollen

Les miels à dominante d'échinops sont décrits comme clairs et légèrement aromatiques, mais un miel monofloral commercial n'est pas courant. Les pelotes de pollen peuvent être blanc grisâtre ; la quantité est moyenne.

Note pour l'apiculteur

Sur terrains pauvres, secs et caillouteux, c'est l'un des meilleurs choix pour un semis en bandes autour du rucher ; 0,5 à 1 kg de semences pour 1 000 m² suffisent. Là où il s'installe, il se ressème seul ; il faut donc surveiller sa propagation.