Sainfoin

Intérêt apicole

Le sainfoin est une Fabacée fourragère vivace adaptée aux sols calcaires et secs, considérée comme l'une des meilleures plantes mellifères. Ses fleurs papilionacées roses veinées de rouge forment des grappes dressées. Contrairement à la luzerne, la structure de sa fleur permet à l'abeille d'atteindre facilement le nectar ; c'est pourquoi les abeilles préfèrent le sainfoin à la luzerne. Le nectar coule abondamment par temps chaud et ensoleillé.

Floraison

La première floraison va de fin mai à fin juin ; après la fauche, une seconde floraison plus faible a lieu en juillet. Sur une même parcelle, la floraison dure environ 3-4 semaines.

Miel et pollen

Le miel de sainfoin est jaune très clair, doux et floral. En Russie et en Europe centrale, il est connu comme miel monofloral ; en Turquie, c'est une composante importante des miels d'alpage et de steppe.

Note pour l'apiculteur

Pour le rendement en foin, le sainfoin est généralement fauché en début de floraison. Convenir avec le producteur de repousser la fauche après la pleine floraison augmente nettement la récolte de miel. Les surfaces cultivées d'Erzurum, Kars, Sivas et Ardahan sont précieuses pour la transhumance de juin.