マルハナバチが私のトマトの花を落とさせているのか？

早期の市場用ハウス栽培のトマト農家は、マルハナバチの配達後すぐに花が落ちる現象を報告していますが、花の流出はおそらくハチによるものではありません。春になると、ハウス栽培のトマト農家から、茎の肘部分で花が落ちるという電話がいくつかかかってきます。ハチが導入された直後に多くの花が落ちるのを見て、マルハナバチが関係しているのではないかという憶測が広がっています。

マルハナバチは、受粉する際に脚と顎でしっかりとつかむため、トマトの花の雄しべや花びらを傷つけることがあります。通常、花があまりない場合には、これがより明らかになります。ハチは同じ花に何度も何度も訪れるのです。私が耳にした考えでは、これらの訪問が茎の関節にストレスを与え、その結果花が落ちるのではないかということです。

マルハナバチが花を傷つけることで、花が落ちるほどのダメージを与えることは可能です。2013年のNunes-Silvaらによると、マルハナバチのトマトの花への訪問は通常10秒から115秒の間続きます。訪問を測定するために、4段階のスケールを使用することができ、各レベルはおおよそ1回のマルハナバチの訪問を表します。