農場の地面に巣を作るハナバチは食料不足で小型化する

Credit: Heather Grab/Provided

研究地域からの小型および大型のアンドレナ・ナソニイのハナバチの比較。

最近の研究によると、一般的な地面に巣を作るハナバチ、つまり重要な作物の受粉者のサイズが、農業が盛んな景観では小型化していることがわかりました。

集約的農業とアンドレナ・ナソニイハナバチのサイズとの関連は、農家がこれらの景観を多様化させてハナバチに利益をもたらす方法に重要な示唆を与えます。また、ダニや農薬、生息地の喪失と並ぶ受粉者への別の潜在的脅威を指摘しています。

コーネル大学の研究者たちは、3月4日にPLoS誌に研究を発表し、集約的に農業が行われている地域の雌A.ナソニイハナバチが、子孫を十分に養うための花粉源を見つけられない可能性があることを発見しました。

「農業がハナバチのサイズに影響を与えていることがわかった時、私たちは自然環境からの最大のハナバチのランダムサンプルと、これらの集約的な農業環境からの最小のハナバチのサンプルを取り、雌ハナバチが体に運んでいる花粉の量を調べました」と、論文の共著者であり、グレゴリー・ローブ教授の研究室の大学院生であるヘザー・コネリーは述べました。