蜂も通勤することが判明。画像提供：Pexels 毎朝の通勤路や、効率的でなくても立ち寄るコーヒーショップがあるなら、ハチと共通点があるかもしれません
🌐 原文の言語: English
📰 出典: m.economictimes.com
Current Biologyに発表された研究によると、個々のミツバチは巣と食料源の間を同じルートで繰り返し飛行し、時には前回の飛行から数センチしか離れていないことが分かりました。ドイツのフライブルク大学の研究者たちは、この行動をドローンで観察し、昆虫のナビゲーションに関する考え方を変えつつあります。
科学者たちのミツバチの通勤追跡方法
同じ研究で、神経生物学者のアンドリュー・ストローが率いるチームは、ドイツのカイザーストゥールの農業風景において、巣から約120メートル離れた場所に食料源を設置しました。そこには生け垣やトウモロコシ畑、木が散在し、木が巣と食料の間に位置していました。
ストローの研究室で開発されたFast Lock-On (FLO) Tracking技術を用いて、研究者たちは個々のミツバチを追跡しました。ミツバチには小さな反射マーカーが付けられ、ドローンのコンピュータがそのマーカーをロックオンし、ミツバチの3D位置をリアルタイムで追跡します。ストローによれば、自然の風景を飛ぶミツバチの詳細な3D飛行データを取得したのは初めてです。
255回の飛行データから、ミツバチは正しい方向に飛ぶだけでなく、往復の経路がほぼ同じで、時には数センチしか離れていないことが明らかになりました。
結果は、ミツバチの飛行精度が場所によって異なることを示しました。木の近くでは飛行経路が非常に似ていましたが、トウモロコシ畑では視覚的な特徴がなく、経路が大きく変わりました。ストローと同僚は、視覚的なランドマークがミツバチのナビゲーションに役立つと結論づけました。
これは、見慣れない都市を運転する際の経験とも一致します。特徴的な建物や木があると、脳がそれを頼りにしやすく、同じような道路では迷いやすくなります。
有名なワグルダンスは見た目ほど正確ではない
この研究は、ミツバチのワグルダンスが完全に正確ではないことを示しています。ストローによると、約100メートル離れた食料源に対するダンスの方向情報は約30度の誤差があるとのことです。
この不正確さは20年前にレーダー追跡で初めて測定されました。2005年のNatureに発表された研究では、ワグルダンスで誘導されたミツバチを追跡し、ダンスの方向の精度には限界があるものの、ミツバチは一般的に食料源を見つけることができることが分かりました。
フライブルクの新しい研究は、ダンスの不明瞭さがミツバチのナビゲーション能力の低さによるものではなく、むしろ逆であることを示唆しています。ミツバチは既に知っている場所に飛ぶ際には驚くほど正確であり、他のミツバチに伝えるダンスの指示が曖昧でも問題ありません。つまり、ミツバチは自分の記憶を頼りにするのが得意で、他のミツバチに正確に解釈されるようにダンスを翻訳するのは苦手です。
Proceedings of the National Academy of Sciencesに発表された研究では、レーダーで移動したミツバチを追跡し、ミツバチが単なる学習したターンの順序ではなく、内部地図のようなものを使用している証拠が見つかりました。この柔軟な記憶は、ミツバチが特定のルートに忠実でありながら、コースを外れた場合でも帰巣できる理由を説明するのに役立ちます。
巣を超えた重要性
この研究はミツバチの生物学にとって重要な意味を持つだけでなく、私たちにも馴染み深いものです。昆虫は本能だけで行動し、個体差が少ないと考えられがちですが、この研究は各ミツバチが特定の風景に基づいて独自の習慣を形成していることを示唆しています。
ストローは、ミツバチが数センチ単位で個々の飛行経路を繰り返すのを見た後、「各ミツバチには独自の個性があると言える」と述べています。これは、ゴマの種ほどの脳を持つ昆虫にとっては驚くべき通勤です。
(経済タイムズのWhatsAppチャンネルに登録できます)
(米国、英国、カナダのニュース、国際的な速報、最新ニュースを経済タイムズでキャッチアップしてください。)
このページは記事の要約です。著作権は元の出典に帰属します。
