今週、オークランドの前庭に多数の死んだミツバチが見つかり、近隣住民は驚きと不安を抱いています。住民たちは、ポーチの明かりの下に集まったミツバチの群れを不気味で説明のつかない光景と表現しました…

今週、オークランドの前庭に多数の死んだミツバチが見つかり、近隣住民は驚きと不安を抱いています。住民たちは、ポーチの明かりの下に集まったミツバチの群れを不気味で説明のつかない光景と表現しました。昆虫学者によると、これは観察すべきパターンですが、単独では受粉者の壊滅を示す証拠ではないとのことです。『マーキュリーニュース』によれば、読者のミドリさんは、明かりの下のミツバチの死骸が寄生バエによって「ゾンビミツバチ」になったのかと尋ねました。地元の養蜂家や研究者は、パニックになるのではなく、標本の検査を行うよう呼びかけています。

科学者たちは、「ゾンビミツバチ」という用語を、奇妙な時間に飛び回り、明かりの周りを旋回して死ぬミツバチに使います。この行動は、寄生バエのアポセファルス・ボレアリスと関連付けられています。研究によると、このバエはミツバチの体内に卵を産み付け、行動を変え、最終的には死に至らしめます。PLOS ONEの研究では、死んだミツバチからバエの幼虫が出てきた事例も報告されています。

寄生されたミツバチの確認されたケースは、ベイエリアに限らず、カリフォルニアや他の西海岸の地域、さらにはブリティッシュコロンビア州、サウスダコタ州、バーモント州にも記録されています。2021年の分析では、発表された報告や博物館の標本、市民データをもとに、バエの生息範囲と侵入リスクが評価され、観察する場所によって見つかるものが異なることが強調されました。