新たな研究が、ヘブリディーズ諸島におけるバンブルビーとミツバチの資源の共有と競争について調査します。アバディーン大学が主導する「ヘブリ・ビー」プロジェクトは、島の養蜂場にいるミツバチが野生の…

新たな研究が、ヘブリディーズ諸島におけるバンブルビーとミツバチの資源の共有と競争について調査します。アバディーン大学が主導する「ヘブリ・ビー」プロジェクトは、島の養蜂場にいるミツバチが野生のバンブルビーに悪影響を及ぼしているかどうかを明らかにすることを目指しています。これまで、同様の研究は本土の農業地域で行われてきましたが、ヘブリディーズでは初めてです。

研究者たちは、ヘブリディーズのマカイア草原が特異な花の豊かな環境であり、英国諸島で最も希少なバンブルビーの一部が生息しているため、理想的な研究場所であると述べています。調査には、かつて英国全土に広がっていたが、現在はスコットランド北部の海岸と島々に限られている「グレートイエローバンブルビー」も含まれます。また、マカイアで最も一般的なバンブルビーとして以前の大学の調査で特定された「モスカーダービー」も調査対象です。

この研究では、希少なバンブルビーがミツバチと食物を巡って競争しているかどうかを調査するほか、種間での病気の伝播の証拠も探ります。調査はアイラ島からルイス島まで、スコットランド北西部の一部を含むヘブリディーズ全域で行われ、異なる蜂種が訪れる花を特定するためのフィールド観察と花粉分析が行われます。

研究を主導するエコロジストのジョハンナ・ユアーストーン博士は、花粉分析が研究の重要な部分を形成すると述べています。彼女は、「ミツバチがマカイアを飛んでいるのを見かけるかもしれませんが、花粉分析によって、実際には別の場所のヒースから食物を集めていることが示されるかもしれません」と語りました。「花粉を調べることで、風景で何が本当に起こっているのかをより明確に理解できます。」