ミツバチの女王は、常に変化する働き蜂の群れに囲まれ、彼女の世話や保護を受けています。女王蜂は、農薬に慢性的にさらされると、その汚染物質を卵に移すことが研究により明らかになりました。この現象は…

ミツバチの女王は、常に変化する働き蜂の群れに囲まれ、彼女の世話や保護を受けています。女王蜂は、農薬に慢性的にさらされると、その汚染物質を卵に移すことが研究により明らかになりました。この現象は「母体オフロード」と呼ばれ、カリフォルニア大学デービス校の研究チームによって発表されました。

女王蜂が自らを守るために、卵に化学物質を移すことでそれを排除することが示されました。これは、働き蜂がもはや汚染物質をフィルターできなくなった後でも、コロニー内で農薬が蓄積する可能性を示唆しています。これは、養蜂家や農業従事者にとって重要な知見です。

女王蜂の卵が農薬で過剰に汚染されると、発育に影響を及ぼす可能性があり、コロニー崩壊の引き金となることがあります。これまでの研究は主に働き蜂に焦点を当てていましたが、今回の研究では女王や卵、巣のワックスにおける化学物質の蓄積が調査されました。

研究者たちは「ナノコロニー」と呼ばれる実験環境を作成し、1匹の女王と60匹の働き蜂を含むコロニーを模倣しました。農薬メチルパラチオンを含む餌を与えたところ、初日は95%の農薬をフィルターしましたが、10日目には86%に減少しました。

この研究は、USDAとローレンス・リバモア国立研究所の協力により実施され、農薬の微量を追跡するために生物加速器質量分析法（BioAMS）が使用されました。使用した農薬の濃度は致死的ではなく、自然界で見られるレベルに関連しています。

女王蜂は1日に1,500〜2,000個の卵を産むことでコロニーを維持し、世界の食料作物の約3分の1を受粉します。女王蜂が農薬の影響を受けることを理解することは、コロニーの生存にとって重要です。