アメリカは独立宣言署名から250年を迎え、セミクインセンテニアルを祝っています。7月4日の祝典には花火が欠かせません。私の家族は毎年異なる場所で花火を楽しんできましたが、ある年は自宅から近く…

アメリカは独立宣言署名から250年を迎え、セミクインセンテニアルを祝っています。7月4日の祝典には花火が欠かせません。私の家族は毎年異なる場所で花火を楽しんできましたが、ある年は自宅から近くの町の花火を観賞することにしました。田舎の広い土地に住んでいるため、暗くなるまで待って、最適な観賞スポットに歩いて行きました。そこは約50群のミツバチの真ん中でした。夜になるとミツバチは巣に戻るため、私たちは安全にその場に立つことができました。

しかし、興味深いことが起こりました。花火が打ち上げられるたびに、すべてのコロニーが大きなブンという音を発しました。花火の間は静かでしたが、爆発のたびに庭全体が約5秒間の大きな音を立て、その後静まりました。町は数マイル離れていましたが、その音は私のミツバチに影響を与え、特にフィナーレの時には警戒するミツバチを見守る必要がありました。ミツバチは耳がないにもかかわらず、驚くほど音を聞き取る能力があります。

私の巣箱の一つは、1マイル先の芝刈り機の音を聞き取ることができます。ミツバチは人間とは異なる方法で音を感知します。彼らの「聴覚」は主にジョンストン器官や振動に敏感な構造を通じて音を検出します。ジョンストン器官は触角の第二節にあり、空気中の振動や音波を感知します。さらに、脚や機械受容器、感覚毛も音を感じ取る手助けをします。

ミツバチは音を検出するための高度な方法を持ち、遠くの花火の音も数マイル離れた場所から伝わり、巣箱を通過して微細な受容器によって感知されます。巣の中では、ミツバチの足音や女王の鳴き声、ワグルダンスなど、さまざまな振動が発生しています。多くの養蜂家は、ミツバチが声を振動パターンで認識できると言い、ミツバチに話しかけます。