野生のミツバチの群れが増えていることは、多くの人々にとって懸念材料ですが、研究者たちにとっては環境の健康を示す兆候でもあります。ジェイソン・モローは、煙を使ってミツバチを驚かせずに、5分もか…

野生のミツバチの群れが増えていることは、多くの人々にとって懸念材料ですが、研究者たちにとっては環境の健康を示す兆候でもあります。ジェイソン・モローは、煙を使ってミツバチを驚かせずに、5分もかからずにワックスのハニカムを取り出します。彼ははしごの上に立ち、建物のフレームから黄色、茶色、白のハニカムを切り取り、ゴーストバスターズのような掃除機で吸い取ります。手にハチミツをつけながら、黒いゴミ袋にハニカムを投げ入れ、一部を試食します。「この辺のハチミツは本当に素晴らしい」と彼は言います。

現在、モローは特に忙しく、最大12件の救助依頼に応じており、毎日最大8つのコロニーを捕獲・移動しています。専門家によると、野生の群れを救助する必要があることは、オアフ島のミツバチの健康を示す良い兆候です。これは、過去数ヶ月の悪天候にもかかわらず、ミツバチが寄生虫や細菌の圧力から回復していることを示しています。2000年代初頭には、管理されたミツバチの数が半分以上減少し、野生のミツバチも大きな打撃を受けました。

ミツバチの健康は環境問題だけでなく、ハワイ州の数百万ドル規模の女王蜂産業にも関わります。州は米国本土で使用される女王蜂の約25%、カナダで使用される女王蜂の約75%を供給しています。モローのような救助活動が業界を支え、コロニーが増えることで女王蜂の数も増え、病気や寄生虫に対する抵抗力も高まります。